1959 in Taipeh geboren, studierte Rahr Osteuropapolitik und beschäftigte sich zeitlebens mit den politischen, historischen und kulturellen Entwicklungen im eurasischen Raum. Geprägt durch seine Familie, zahlreiche Reisen, persönliche Begegnungen und politische Gespräche, ist Eurasien für ihn weit mehr als ein Gegenstand wissenschaftlicher Analyse.
Born in Taipei in 1959, Rahr studied Eastern European politics and engaged throughout his life with the political, historical and cultural developments of the Eurasian space. Shaped by his family, by extensive travel, personal encounters and political conversations, Eurasia is for him far more than an object of academic analysis.
Früh erlebte er, wie eng Europa, Russland, Zentralasien und die angrenzenden Regionen historisch, wirtschaftlich, kulturell und politisch miteinander verbunden sind. Daraus folgt für ihn die Notwendigkeit, Entwicklungen nicht nur aus der Distanz zu beurteilen, sondern Zusammenhänge zu erklären, unterschiedliche Perspektiven einzubeziehen und Gesprächskanäle offenzuhalten.
Early on he experienced how closely Europe, Russia, Central Asia and the adjoining regions are connected historically, economically, culturally and politically. From this he draws the need not merely to judge developments from a distance, but to explain connections, take in different perspectives and keep channels of dialogue open.
Alexander Rahr war über viele Jahre als Russland- und Osteuropaexperte tätig und beriet die Bundesregierung unter Bundeskanzler Gerhard Schröder in Russlandfragen. Er ist Autor zahlreicher Bücher zu Russland, Europa und den geopolitischen Veränderungen im eurasischen Raum; zu seinen Veröffentlichungen zählt auch der Politthriller „Das Goldene Tor von Kiew“. Für sein Engagement wurde er mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet.
Alexander Rahr worked for many years as an expert on Russia and Eastern Europe and advised the German government under Chancellor Gerhard Schröder on Russia policy. He is the author of numerous books on Russia, Europe and the geopolitical changes in the Eurasian space; his publications also include the political thriller “Das Goldene Tor von Kiew” (“The Golden Gate of Kyiv”). He was awarded the Federal Cross of Merit (Bundesverdienstkreuz) for his commitment.
Seine Arbeit ist zugleich von praktischer diplomatischer Erfahrung geprägt: Gemeinsam mit dem früheren Bundesaußenminister Hans-Dietrich Genscher war Rahr an den Bemühungen beteiligt, die zur Freilassung Michail Chodorkowskis beitrugen.
His work is at the same time marked by practical diplomatic experience: together with former Federal Foreign Minister Hans-Dietrich Genscher, Rahr was involved in the efforts that contributed to the release of Mikhail Khodorkovsky.
Gemeinsam mit langjährigen Wegbegleiter:innen gründete Alexander Rahr 2021 die Eurasien Gesellschaft. Bereits damals zeichnete sich eine zunehmende Verschärfung der politischen Spannungen zwischen Europa und Russland ab. Die Gesellschaft sollte deshalb Wissen, Erfahrung und gewachsene Netzwerke zusammenführen, um für Dialog, Diplomatie und eine realistische Friedenspolitik zu werben.
Together with long-standing companions, Alexander Rahr founded the Eurasien Gesellschaft in 2021. Even then, a growing intensification of political tensions between Europe and Russia was becoming apparent. The society was therefore intended to bring together knowledge, experience and established networks in order to advocate for dialogue, diplomacy and a realistic peace policy.
Für Alexander Rahr liegt die Aufgabe der Eurasien Gesellschaft darin, Analyse und Austausch zu verbinden: Sie soll Brücken erhalten, Hintergründe sichtbar machen und zu einer sachlichen Debatte über Europas Verhältnis zum eurasischen Raum beitragen.
For Alexander Rahr, the task of the Eurasien Gesellschaft lies in combining analysis and exchange: it should preserve bridges, make background context visible and contribute to a factual debate about Europe’s relationship with the Eurasian space.
PublikationenPublications
Bücher & VeröffentlichungenBooks & publications
Das Goldene Tor von Kiew
Politthriller · Das Neue Berlin · ISBN 978-3-360-02771-9
Politthriller vor dem Hintergrund des Ukraine-Kriegs: Der Berliner Politologe Vetrov soll ein Dossier über den Krieg verfassen und wird selbst in die Ereignisse hineingezogen. Rahr verwebt mehrere Epochen – von der Kiewer Rus über das Sowjetimperium bis in eine nahe Zukunft – und stellt östliche und westliche Narrative des Konflikts einander gegenüber. (Belletristik mit Sachbuch-Anteil.)
A political thriller set against the war in Ukraine: Berlin political scientist Vetrov is commissioned to write a dossier on the war and is drawn into events himself. Rahr interweaves several eras – from Kievan Rus through the Soviet empire to a near future – and sets Eastern and Western narratives of the conflict against one another. (Fiction with an analytical, non-fiction streak.)
Anmaßung. Wie Deutschland sein Ansehen bei den Russen verspielt
Das Neue Berlin · ISBN 978-3-360-01376-7
In sieben Kapiteln lässt Rahr – statt selbst zu urteilen – anonymisierte, reale russische Stimmen (u. a. eine Coachin, ein Diplomat, eine Meinungsforscherin) zu Wort kommen, um zu zeigen, wie Russen auf Deutschland blicken und woher die wachsende Entfremdung rührt. Das Buch mit einem Vorwort von Gabriele Krone-Schmalz versteht sich als Appell, die deutsch-russischen Beziehungen zu retten.
Across seven chapters Rahr – rather than judging in his own voice – gives the floor to anonymised, real Russian voices (among them a coach, a diplomat, a pollster) to show how Russians view Germany and where the growing estrangement comes from. With a foreword by Gabriele Krone-Schmalz, the book presents itself as an appeal to save the German-Russian relationship.
Der 8. Mai. Geschichte eines Tages
Das Neue Berlin · ISBN 978-3-360-01358-3
Von Rahr herausgegebenes Erinnerungsbuch zum 8. Mai 1945, dem Tag des Kriegsendes in Europa. Der Band versammelt Perspektiven auf diesen Tag und die unterschiedlichen Erinnerungskulturen in Deutschland, Russland und anderen Ländern. (Herausgeberschaft, nicht Alleinautor.)
A memorial volume edited by Rahr on 8 May 1945, the day the war ended in Europe. The book gathers perspectives on that day and on the differing cultures of remembrance in Germany, Russia and elsewhere. (Edited volume, not sole authorship.)
2054 – Putin decodiert
Politthriller · Das Neue Berlin · ISBN 978-3-360-01341-5
Politthriller, in dem Rahr sein Wissen über Russland in einen Roman überführt. Drei Generationen von Exilrussen jagen einem geheimnisvollen Zukunftswissen nach; die Handlung spannt den Bogen vom Kalten Krieg über Iwan den Schrecklichen bis zu einem fiktiven Ausblick auf das Jahr 2054 und die künftige Weltordnung. (Belletristik, kein Sachbuch.)
A political thriller in which Rahr casts his knowledge of Russia into a novel. Three generations of exiled Russians pursue a mysterious body of “knowledge from the future”; the plot arcs from the Cold War via Ivan the Terrible to a fictional outlook on the year 2054 and the coming world order. (Fiction, not a non-fiction study.)
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Der kalte Freund. Warum wir Russland brauchen: die Insider-Analyse
Carl Hanser Verlag · ISBN 978-3-446-42438-8
Als »Insider-Analyse« angelegtes Plädoyer dafür, Russland trotz aller Differenzen als Partner Europas zu begreifen. Rahr schildert den Werdegang der russischen Führungsakteure von der späten Jelzin-Zeit an und wirbt dafür, Russland nicht aus Europa herauszudrängen, sondern auf eine friedliche Koexistenz auf dem Kontinent hinzuarbeiten.
Framed as an “insider analysis,” this is an argument for treating Russia – despite all differences – as a partner for Europe. Rahr recounts the careers of Russia’s leading figures from the late Yeltsin period onward and makes the case against pushing Russia out of Europe, in favour of working toward peaceful coexistence on the continent.
Putin nach Putin
Universitas-Verlag · ISBN 978-3-8004-1481-9
Untersuchung der Frage, wie dauerhaft das »System Putin« nach dem Wechsel ins Ministerpräsidentenamt 2008 ist. Rahr porträtiert das Tandem Medwedew-Putin sowie die selbstbewusst gewordenen politischen und wirtschaftlichen Eliten Russlands und argumentiert, dass für Moskau die Zeit der unipolaren Weltordnung zu Ende gehe.
An examination of how durable the “Putin system” remained after his 2008 move to the prime minister’s office. Rahr portrays the Medvedev-Putin tandem and Russia’s newly self-assured political and economic elites, arguing that, for Moscow, the era of a unipolar world order is drawing to a close.
Russland gibt Gas. Die Rückkehr einer Weltmacht
Carl Hanser Verlag · ISBN 978-3-446-41395-5
Analyse des russischen Wiederaufstiegs zur Energie- und Großmacht unter Wladimir Putin, gegliedert in »Russland als Gegner, Konkurrent und Partner«. Rahr beschreibt die drei »Triebwerke« des Aufstiegs – Energie, Rüstung und Transport – und fragt, was Russlands neue Stärke und die westliche Rohstoffabhängigkeit für Europa bedeuten. (Shortlist Deutscher Wirtschaftsbuchpreis 2008.)
An analysis of Russia’s re-emergence as an energy and great power under Vladimir Putin, structured around “Russia as adversary, competitor and partner.” Rahr describes the three “engines” of the resurgence – energy, defence and transport – and asks what Russia’s new strength and the West’s dependence on its resources mean for Europe. (Shortlisted for the 2008 German Business Book Prize.)
Wladimir Putin. Der Deutsche im Kreml
Universitas-Verlag · ISBN 978-3-8004-1408-6
Politische Biografie Wladimir Putins, die seinen Werdegang vom KGB über die Petersburger Reformjahre bis zum Aufstieg im Kreml nachzeichnet. Rahr wertet Putins geschönte Autobiografie kritisch aus und beleuchtet die Verflechtung von Oligarchen, Wirtschaft und Macht am Ende der Jelzin-Ära; der Titel spielt auf Putins Deutschland-Affinität und seine DDR-Jahre an.
A political biography of Vladimir Putin tracing his path from the KGB through the St. Petersburg reform years to his rise in the Kremlin. Rahr critically re-examines Putin’s polished official autobiography and lays out the entanglement of oligarchs, business and power at the end of the Yeltsin era; the title alludes to Putin’s affinity for Germany and his years in the GDR.
Gorbatschow – der neue Mann
mit Nikolai Poljanski · Universitas-Verlag · ISBN 3-8004-1107-5
Gemeinsam mit dem Journalisten Nikolai Poljanski verfasste biografische Darstellung des damals neuen sowjetischen Generalsekretärs Michail Gorbatschow. Das Buch zeichnet Herkunft, Aufstieg und politisches Profil Gorbatschows zu Beginn der Perestroika-Ära nach und zählt zu den frühen deutschsprachigen Annäherungen an den Reformer im Kreml.
A biographical portrait of Mikhail Gorbachev – then the newly installed Soviet General Secretary – co-written with journalist Nikolai Polyansky. It traces Gorbachev’s origins, rise and political profile at the dawn of the perestroika era and ranks among the earliest German-language studies of the reformer in the Kremlin.
Die verschlüsselte Chronik der Menschheitsgeschichte
Ancient Mail Verlag · ISBN 978-3-95652-364-9
Jüngste Veröffentlichung Rahrs, die sein außenpolitisches Werk verlässt und sich – dem Titel nach – einer »verschlüsselten« Deutung der Menschheitsgeschichte zuwendet. Sie erscheint im Ancient Mail Verlag, der auf alternative Geschichts- und Mysterien-Themen spezialisiert ist.
Rahr’s most recent publication, departing from his foreign-policy work and turning – per its title – to an “encrypted” reading of human history. It appears with Ancient Mail Verlag, a publisher specialising in alternative-history and mysteries topics.